cidade
Hotel-escola

Além de ser um dos principais empreendimentos do setor hoteleiro da cidade, o Belo Horizonte Othon Palace forma profissionais de destaque.

Texto: Mácia Queirós | Fotos: Pedro Vilela, Pedro Kirilos, Edson Ruiz e Divulgação
Opiniões e sugestões sobre a matéria?
Mande e-mail para redacao@revistaviverbrasil.com.br

Philip Carruthers Fernando Chabert Celso Morandi

Com 30 anos de história, o Belo Horizonte Othon Palace é conhecido como um dos mais importantes hotéis da cidade, onde se hospeda boa parte dos turistas, de celebridades a chefes de estado internacionais. No mercado de trabalho hoteleiro, no entanto, o BH Othon coleciona outra fama: colaborar para a formação de grandes profissionais da área. Renomados gerentes da hotelaria, que hoje seguem carreira de sucesso em diversas partes do país, passaram pela experiência de administrar o prédio de 25 andares, na avenida Afonso Pena, coração de Belo Horizonte.

O inglês Philip Carruthers, naturalizado no Brasil e diretor superintendente do Copacabana Palace, no Rio de Janeiro, foi um dos primeiros gerentes do BH Othon. Começou a administrar a casa em outubro de 1979, um ano depois da inauguração, e só a deixou em julho de 1981. “Lembro-me do hotel novinho em folha, com 300 apartamentos. Era majestoso para os padrões da cidade”, recorda-se Philip. Na épo­ca, aos 33 anos, ele diz que a passagem pelo BH Othon lhe trouxe a­pren­dizado. “Nele tive a experiência de recepcionar chefes de estado, como o ex-presidente João Fi­guei­redo, que lá se hospedou por duas ve­zes”, lembra-se Philip.

Boas lembranças do edifício da A­fonso Pena também são guardadas pelo diretor superintendente da Rede Othon, Fernando Chabert, ou­tro que teve a experiência de administrar a unidade belo-horizontina. De maio de 1979 a junho de 1981, ocupou o cargo de gerente residente, e de julho de 1981 a março de 1984 foi gerente geral, logo depois de Philip. Chabert considera a permanência de cinco anos em Belo Horizonte um marco na carreira, por ter exercido o primeiro car­go de gerente geral.

O carioca Ricardo Kawa, gerente geral do Rio Quente Resorts,  em Goiás, define a passagem pelo hotel da Afonso Pena de 2002 a 2004 como um divisor de águas na carreira. “Quando cheguei ao BH Othon, parte do hotel estava fechada. Con­seguimos colocar toda a casa em funcionamento”, lembra Kawa. O desafio não só lhe trouxe conhecimentos, como visibilidade profissional. De BH, foi transferido para a gerência geral do Rio Othon Palace, em Copacabana,  considerado o mais importante da rede no Brasil.

Assim como Philip Carruthers, o paulista Pedro Varella, gerente geral do Bahia Othon Palace, em Salvador, ressalta a experiência de ter recepcionado autoridades e artistas no BH Othon. Ele administrou o hotel belo-horizontino por três anos. “Cheguei em 2005. Foi uma experiência e tanto”, considera.

Ao contrário de Philip, Kawa e Va­rella, o mineiro Celso Morandi não saiu de Minas após os nove anos como gerente geral do BH Othon Palace. Hoje  administra o Liberty Palace Hotel, outro importante estabelecimento da capital. Ele atribui sua formação profissional e pessoal não só ao hotel da Afonso Pena, mas a toda rede. “Comecei a trabalhar no  Rio Othon, aos 20 anos como auxiliar de escritório. Passei por várias capitais. Consi­dero a rede, onde trabalhei 25 anos, a maior escola de hotelaria do país”, destaca. O BH Othon, no entanto, teve papel especial. “Foi o meu retorno a Minas, onde conquistei ama­durecimento e reconhecimento profissional”, ressalta.

Com Chabert, diretor superintendente da Rede Othon, a história também não foi diferente. “Além do enriquecimento da minha carreira profissional, o convívio social e com a história e maneira de ser dos mineiros me serviram de base para  aperfeiçoamento como pessoa e líder. E ainda trouxe uma filha nascida em Minas, que adoro”, conta. Prova de que os ares do principal hotel da Afonso Pena traz mesmo boas novas.