Uma viagem em um dos mais luxuosos trens do mundo pelo país marcado pelos contrastes. O Blue Train, ou Trem Azul, na tradução para o português é uma experiência singular aqui na África do Sul. São várias as rotas percorridas e diversos os cenários a serem apreciados. O roteiro escolhido foi um dos mais convencionais – o trecho que liga a Cidade do Cabo a Pretória. A viagem dura aproximadamente 27 horas. Ao longo do percurso muito luxo e sofisticação.

A partida é da estação de trem de Cape Town. É lá onde milhares de trabalhadores pegam o trem comum para seguir a labuta diariamente. Eu mesma já o utilizei bastante por aqui. Mas dessa vez foi bem diferente. Nada que se compare às experiências anteriores. A começar pela recepção. Às 8h30, horário marcado para o check in, lá estava eu no lounge de recepção do Blue Train. Uma bonita sala que destoa da estação de trem dos trabalhadores. É como achar um pontinho de diamante em meio a uma terra árida. A cortesia nesse oásis começa logo cedo. Somos recebidos com café, chá e canapés. Nesse momento um dos funcionários explica pacientemente a cada um dos passageiros qual é a programação do dia.

Às 10h o Trem Azul parte da estação rumo ao seu destino. E logo vem a primeira agradável surpresa. Lá estava o gentil Albert, que seria o meu mordomo durante a viagem. É isso mesmo, cada hóspede conta com um, que está ali para atender a todas as necessidades e desejos do cliente. Muito simpático e discreto, é ele quem me mostra o funcionamento da minha charmosa suíte. As persianas são ativadas com controle remoto, assim como a temperatura do aquecedor, que pode ser regulado em cada ambiente. Pela televisão, podemos assistir a filmes, notícias ou acompanhar a rota do trem, por meio de uma câmera instalada na cabine do motorista.

A bordo: ambientação e serviço de hotel cinco estrelas

A beleza e o luxo do trem impressionam. Em madeira italiana,com detalhes em metal dourado nos corrimões, quadros na parede e carpete no chão, o ambiente lembra o de um hotel 5 estrelas. Em cima da mesa do quarto, um prato com frutas cuidadosamente ornamentadas dão as boas-vindas. Uma enorme janela propicia visão privilegiada de toda a paisagem fora do trem. Logo às 11h, um brunch é servido no lounge car. Petiscos como amêndoas, castanhas e uma típica carne seca daqui podem ser degustados com champanhe, chá ou qualquer outra bebida do cardápio. Um aperitivo ao delicioso almoço que estava por vir.

Antigo ônibus do século 18 leva passageiros para conhecer Matjiesfontein

É nesse momento que os 27 hóspedes que fazem essa viagem se conhecem. A maioria que estava nesse comboio era formada por casais e famílias. Além de sul-africanos, há pessoas de várias nacionalidades, como norte-americanos, ingleses, irlandeses e japoneses. Todos com um objetivo em comum: relaxar e desfrutar do conforto e luxo do Trem Azul. Após o momento de descontração, aproveito para dar uma volta pelo trem. Conheço alguns dos 30 funcionários que trabalham ali. Todos, sem exceção, muito cordiais. Visito outros vagões como o dinning car, onde como o próprio nome diz, é servido o jantar. Além dos outros dois lounges, onde se pode beber e petiscar o dia inteiro, ler um livro ou simplesmente apreciar a paisagem. Há um vagão destinado exclusivamente aos fumantes.

Passeio na vila: apresentação de piano e visita a museu

Às 12h30 é servido o almoço. Com todas as pompas de um restaurante sofisticado, os hóspedes têm duas opções de entradas, três de prato principal e duas de sobremesa. É até difícil escolher. Para começar, opto pelo salmão norueguês com queijo mascarpone. Para acompanhar, um vinho branco. No prato principal, vou de peixe do Malauí com molho de tomate e purê de batatas. Tudo muito bem preparado. A sobremesa é uma verdadeira tentação. Panquecas com molho e sorvete de morango. Depois de me esbaldar no almoço, volto para minha suíte.

Albert tinha passado por lá e feito minha cama. Ou seja, um convite a sesta, que não pude recusar. Após uma horinha de descanso, acordo com a energia renovada e pronta para continuar a apreciar as paisagens do caminho. As cenas do lado de fora da janela são bastante distintas. Desde vinhedos e belos campos verdes até as miseráveis townships – favelas africanas, que nos relembra um país marcado pelos contrastes e segregação.

Repórter Nayara Menezes: momento de degustação

Às 15h30 a primeira pausa do Trem Azul. Um passeio pela pequena vila de Matjiesfontein, que mais parece ter sido esquecida no tempo, relembra a época em que a colonização inglesa chegou por aqui. A bordo de um velho ônibus do século 18 conhecemos os encantos do vilarejo, onde moram apenas 300 habitantes. Após o curto city tour, somos recebidos com apresentação de piano e licor típico. Um museu com carros antigos e outras raridades, como a famosa taça de rugbi conquistada pela África do Sul em 1995, também podem ser visitados nessa parada.

Variedade e sofisticação no cardápio do restaurante

Quarenta e cinco minutos depois, voltamos para o trem. Mais um brunch é servido, com bolos, biscoitos e outras guloseimas. Enquanto isso, apreciamos um belo pôr do sol do último vagão, onde há enorme janela que mais parece um quadro. É hora de começar a preparar para o jantar de gala, que viria logo mais, às 19h30. A pedido da carta de recomendações, que recebemos ao fazer a reserva da viagem, homens devem trajar terno e gravata e mulheres vestidos elegantes. Eu, claro, segui a cartilha e me vesti para a grande noite.

Panquecas com molho de sorvete de morango: tentação do menu

Música clássica de fundo e muito requinte marcam o jantar. Mesa devidamente posta, com todos os detalhes de etiqueta observados. Os pratos continuam saborosíssimos e de difícil escolha. Para a entrada, sopa de abóbora e salada. O menu principal eleito dessa vez foi costela de boi ao molho de vinho acompanhada por batatas rosti. Uma perfeita combinação. Para acompanhar, vinho tinto, como não poderia ser diferente. A sobremesa, ah a sobremesa.... Musse de maracujá servido dentro de um delicado pote comestível de chocolate. Após o inesquecível jantar, às 22h30, volto à suíte para repousar. Ao retornar ao quarto, mais uma vez a cama pronta com chocolates e mensagem desejando boa noite.

A sensação de balançar sob os trilhos incomoda nas primeiras horas da noite. Mas logo me acostumo e pego no sono. Na manhã seguinte, um delicioso café da manhã, com frutas da estação, ovo pochê, vários tipos de pães, croissants e bolos apetitosos. Às 11h, o último brunch lembra: a viagem está chegando ao fim. Como diz o velho ditado, tudo o que é bom dura pouco. Antes de partir, escrevo alguns cartões-postais, que são gentilmente cedidos pela companhia, que também se encarrega de enviá-los. Um certificado de participação na viagem e um relógio de mesa como brinde são deixados de presente no quarto como mais um mimo da empresa. Despeço-me de Albert e agradeço por todas as cortesias. Às 13h, infelizmente nossa jornada chega ao fim na cidade de Pretória. E como boa mineira, recomendo esse trem para todos que tiverem oportunidade de realizar esta viagem. É bão demais sô!

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