Ente querido

O cabeleireiro Sílvio Nogueira ainda chora ao falar de Hulk, um buldogue inglês a quem dedicava seu mais sincero afeto, a ponto de despender cerca de 10 mil reais em dois meses, na tentativa de salvar a vida do animal, tratado como filho. “Ele era minha vida, eu nunca senti tanta dor”, diz Sílvio, que chegou a comprar cadeira de rodas para Hulk a fim de restabelecer o movimento das pernas, perdido em um acidente de carro. Além disto, o cão só comia ração francesa, dormia na cama de Sílvio, tinha babá que cuidava dele na ausência do dono e quando saía para passear ostentava um cordão de ouro branco maciço, presente do pai. Depois de esgotadas todas as tentativas de salvar a vida de Hulk, a despedida foi em8 grande estilo. Sílvio mandou cremar o corpo e as cinzas jogadas na serra da Moeda, um dos locais preferidos de Hulk nos passeios pelas montanhas da Grande Belo Horizonte.

O analista comportamental de cães Dennis Martin, colunista do site Greepet, critica esta humanização dos cães, segundo ele uma tentativa de tornar os animais semelhantes a seus donos. Neste processo, o animal passa a ser o líder absoluto e os membros da família meros seguidores. “Este ser prefere mil vezes fazer o papel de um cão, nada além disso”, defende. A atividade de analista comportamental de cães ou psicólogo canino, como é mais conhecida é, inclusive, resultado da demanda que os próprios humanos criaram ao fazerem de seus pets seres semelhantes a eles em tudo. E esta demanda atinge setores diversos. O mercado pet movimenta por ano 9 bilhões de reais, apenas no Brasil.

Este excesso de cuidados, de acordo com especialistas, acaba sobrecarregando os animais. Estresse e depressão são algumas das consequências mais conhecidas, mas o alvo da terapia acaba sendo o próprio ser humano, que na maioria das vezes tem de mudar o comportamento para melhorar o do bichinho. “Ser o centro das atenções e ter a missão de resolver todas as situações de seus seguidores estressa esse líder, que pede e recebe, pega e ninguém contesta, grita e todos obedecem. Mesmo assim ele não é feliz”, afirma Dennis Martin, em um artigo bem-humorado sobre o tema.

Além do estresse, a obesidade, cáries e problemas periodontais, doenças cardíacas e até câncer acabam afetando os animais. “Se meus meninos passarem mal de madrugada eu saio correndo, de pijama”, afirma a dona de casa Cíntia Sandoval Babo, se referindo a seus cães Brigite, Juquinha e Ze­quinha. Os três animais têm rotina de criança: tomam todas as vacinas recomendadas pelo veterinário, dormem na cama e seus brinquedos passam pelo crivo da mãe para verificar se as peças não se soltam.

Se por um lado o excesso de mimos pode levar os animais ao estresse, é sabido que a dedicação aos caninos fez com que a espécie ficasse mais longeva. Eles, que até a década de 80 viviam apenas 10 anos em média, atualmente chegam a atingir 15 e até 18 anos de vida. O convívio com a família e o hábito de alimentá-los com ração, ao invés de restos de comida como se usava até então, estão por trás dessa estatística e de outra que aponta o Brasil como o terceiro país consumidor de produtos pet, perdendo apenas para Estados Unidos e França. 

Aproveitando a onda de mimos excessivos o mercado não para de lançar novidades. O pet lover, por exemplo, é um aspirador desenvolvido especialmente para aspirar pelos. Entre os mais de 60 tipos de xampus, incluindo condicionadores e máscaras de hidratação, estão também os tonalizantes. Comedores de porcelana, roupas de grife – os cães de Gisele Bündchen usavam Dolce&Gabbana no casamento da top –, colares de pérolas e banheiras de ofurô. Para se ter ideia do tamanho deste mercado, a loja Fricotes & Filhotes, instalada no shopping Iguatemi, em São Paulo, comercializa mais de 3 mil itens, segundo o funcionário Haroldo Nogueira. A maioria deles classificada como fricote, como os óculos de sol com proteção total contra os raios solares.

A paixão pelos animais chega a determinar os produtos a serem comercializados e até mesmo as transações envolvendo vidas caninas. Explica-se: a veterinária Cristina Versiani, proprietária de uma loja em Belo Horizonte, exclui da lista de itens que comercializa as coleiras antilatido, por considerar o produto danoso ao animal. Ao latir, o cão leva choque. Proprietária de oito cachorros e três gatos, ela joga no time dos que tratam os pequenos como gente. Reich, um schnauzer de 10 anos, é o filho predileto de Cristina e, apesar da idade, ainda é tratado como bebê. “Os cães há muito tempo deixaram de ser considerados como bichos pelas pessoas, que reconhecem os benefícios que este convívio proporciona”, afirma.

Opinião compartilhada pela criadora de buldogue francês, ou frenchies, como carinhosamente os denomina, Camilli Chamone. Ela comemora  o aniversário de seus bebês com bolo feito com ingredientes naturais e vem adotando alimentação idem no dia-a-dia da matilha. Sua preocupação com os bichinhos é tanta que ela divulga em seu site 10 motivos para não ter um frenchie. “É para desanimar criadores desprepa­rados, aqueles que não estejam dispostos a dar o máximo em amor e cuidados para os cãezinhos”, diz. E Camilli ainda aceita doações como forma de garantir que seus filhos tenham um lar adequado.

“O animal não substitui pessoas da família, mas ter um, sem dúvida, é uma forma de não se sentir sozinho”, defende a veterinária Eli­ân­gela Orl­an­do, que vem constatando, entre seus clientes, apego crescente aos animais, não apenas cães e gatos, mas também aves e pequenos répteis. A diretora de  plano de saúde específico para animais, Ana Luisa Ziller, afirma que a maior parte de sua clientela é formada por pessoas que tratam o animal como membro da família. O excesso de zelo – muitos banhos, escovação, às vezes, levam o bicho ao adoecimento. Para evitar excessos e seguindo critérios técnicos, a empresa estabeleceu uma periodicidade para as consultas. “Há pessoas que querem levar o cão ao veterinário toda semana”, exemplifica.

No caso da cadelinha Happy, uma shihtzu da advogada Margarida Morgan, a clínica veterinária manda pelo celular da dona a seguinte mensagem: “Está na hora de Happy se vacinar contra a raiva”. O cuidado com a saúde do animal inclui, ainda  alimentação natural, à base de frutas como mamão e maçã, além de alface, cenoura e até rúcula, servidos à mesa. “Happy é uma companhia absoluta e o meu amor por ela é como o da mãe para um filho”, explica Margarida.