Se alguém ainda tem dúvidas sobre a viabilidade dos veículos movidos por célula a combustível, a Honda está certa de que este é o futuro da indústria automotiva. E, para a montadora japonesa, o futuro começa agora, com o início das vendas do sedã FCX Clarity nos Estados Unidos. O modelo inaugura a mais recente geração de automóveis verdes, sem emissão de poluentes, com base na nova plataforma V Flow da marca, impulsionado por um motor a hidrogênio. Ele promete níveis de dirigibilidade, força e eficiência jamais vistos nesta categoria. Isso com um estilo próprio, sofisticado, até então inimaginável para um veículo alternativo.
A Honda pretende introduzir o FCX Clarity no mercado norte-americano de forma gradativa. Por isso, suas vendas não terão o impulso de uma avalanche. Quem quiser levá-lo para casa terá que fazer um leasing de três anos, com prestações mensais de 600 dólares, com seguro e 8 contrato de manutenção inclusos. No lugar do tanque de combustível, o sedã tem um cilindro para o hidrogênio (H) e um conjunto de baterias de íon de lítio. Como nos propulsores a combustão interna, o oxigênio é aspirado. A partir da admissão, ele não é queimado, mas combinado com o H dentro de um reator de célula a combustível. A reação dos gases é convertida em energia elétrica para um motor híbrido, que movimenta as rodas e alimenta as baterias. Sistemas regenerativos de desaceleração e freios também armazenam energia. O resultado de todo este processo, ou seja, a emissão deste tipo de motorização é única e exclusivamente água.
O grande segredo do FCX Clarity é seu conversor de célula a combustível ultracompacto, 65% menor que os dispositivos atuais. Ele fica alojado no túnel central do veículo, entre os bancos dianteiros. Sua potência máxima é de 107 cv, com economia de 20%. O sedã é entre duas e três vezes mais econômico que um modelo movido a gasolina e 50% mais econômico que um modelo híbrido. Sua autonomia, de 430 quilômetros, também é 30% superior à de seus equivalentes.
Menor e mais leve, o novo motor de célula a combustível também abastece baterias 40% mais leves e 50% menores que as utilizadas pela primeira geração de veículos verdes da Honda. O ganho de espaço proporcionado por esta tecnologia também permitiu que, pela primeira vez, um modelo desta categoria tivesse uma arquitetura interna semelhante à de um carro de luxo. Por dentro e por fora, o FCX Clarity lembra o novo Civic. Todavia, sua arquitetura interna é mais avançada, com apelo futurista e materiais de última geração, como o Bio-Fabric, nova forração para portas e bancos de alta resistência.
O FCX Clarity traz muito conteúdo. Destaque para o sistema de navegação que informa sobre a localização dos postos de hidrogênio. Além disso, a Honda criou, em parceria com a Plug Power, nova rede de abastecimento. Sua lista de itens de conforto e conveniência ainda inclui bancos climatizados, direção com assistência elétrica (EPS), sistema de áudio premium e câmera traseira para manobras. Uma particularidade é a ausência da alavanca de câmbio, no console central, já que o modelo é equipado com a tecnologia shift-by-wire. Com tudo isso, o FCX Clarity quer mesmo deixar os outros na fumaça.
